"La máscara de Ripley", escrita por Patricia Highsmith y publicada originalmente en 1970 bajo el título "Ripley Under Ground", es la segunda entrega de la intrigante serie de novelas policíacas centradas en el enigmático Tom Ripley. Esta obra, que combina elementos de thriller psicológico y suspenso, se desarrolla en la pintoresca campiña francesa y nos reintroduce a un Ripley más sofisticado y peligrosamente astuto.
Seis años después de los acontecimientos narrados en "El talento de Mr. Ripley", encontramos a Tom disfrutando de una vida aparentemente idílica en una lujosa finca cerca de París, casado con una hermosa heredera francesa. Sin embargo, la tranquila existencia de Ripley toma un giro oscuro cuando se ve involucrado en un complejo fraude artístico. El suicidio de un pintor llamado Phillip Derwatt en Grecia y el posterior éxito comercial de sus obras desencadenan una serie de eventos que llevarán a Ripley a sugerir la falsificación de más cuadros para mantener el lucrativo negocio.
El encargado de crear estas falsificaciones es Bernard Tufts, un admirador de Derwatt, quien bajo la manipulación de Ripley, se sumerge en una espiral de decepción y moralidad cuestionable. Mientras los cuadros falsos se venden con éxito, un comerciante de arte americano, Thomas Murchison, empieza a sospechar y amenaza con desvelar el engaño, obligando a Ripley a emplear su característica mezcla de encanto y crueldad para proteger su secreto a cualquier costo.
La novela no solo ofrece un emocionante vistazo al submundo del arte y sus oscuras facetas, sino que también profundiza en la psique de Ripley, un personaje fascinante por su complejidad moral y su capacidad para el engaño y la manipulación. "La máscara de Ripley" es un estudio sobre la identidad, la avaricia y la desesperación, todo envuelto en el elegante estilo de Highsmith que mantiene a los lectores en vilo hasta la última página.
Con una trama envolvente y un desarrollo meticuloso de personajes, esta novela es un imprescindible para los amantes del género policiaco y para aquellos que buscan entender hasta dónde puede llegar una persona para proteger su mundo construido sobre mentiras. "La máscara de Ripley" no solo es una digna sucesora de "El talento de Mr. Ripley", sino una obra que se sostiene por sí misma como un clásico del suspense psicológico.
