"La San Felice" es una apasionante novela histórica escrita por Alejandro Dumas, que se desarrolla en el tumultuoso contexto del final del siglo XVIII, específicamente en Nápoles durante la era de las revoluciones. La historia se teje alrededor de eventos políticos reales y la vida de personajes ficticios y reales que se entrelazan en una trama de amor, traición y guerra.
La novela comienza con la llegada del Almirante inglés Horacio Nelson a Nápoles, quien es recibido con grandes honores por el Rey Fernando IV y su esposa, la Reina María Carolina. Este evento agita la ya tensa relación entre Nápoles y la República Francesa. En medio de este delicado equilibrio político, Salvato Palmieri, un enviado del General francés Championnet, llega con un mensaje secreto para intentar retrasar una ruptura diplomática. Sin embargo, Salvato es atacado y gravemente herido, momento en el cual Luisa de San Felice, la joven esposa del librero del príncipe, lo rescata y le ofrece refugio y cuidado en su hogar, iniciando entre ellos una intensa relación amorosa.
La Reina, al enterarse de las debilidades militares francesas gracias a un mensaje robado, instiga al Rey a marchar contra Roma. A pesar de una inicial victoria napolitana en la batalla de Civita Castellana, las fortunas de guerra cambian cuando llegan refuerzos franceses, obligando a Fernando y su corte a huir hacia Sicilia con la ayuda de Nelson. Luisa, separada de su esposo que acompaña al Rey, permanece en Nápoles, enfrentándose a las consecuencias de la ocupación francesa y la fundación de la efímera República Partenopea.
Paralelamente, la trama se sumerge en las intrigas de la corte en el exilio en Sicilia, donde Emma Lyonna, esposa del embajador inglés y favorita de la Reina María Carolina, se convierte en amante de Nelson por orden de la Reina para asegurar su apoyo continuo. Mientras tanto, en Nápoles, la mayoría de las clases bajas, leales al Rey Fernando, ven con desdén a los franceses y consideran traidores a los patriotas napolitanos de clase alta, entre ellos a Salvato, quien se reúne nuevamente con Luisa, continuando su romance en medio de un ambiente de desconfianza y revolución.
La novela, rica en detalles históricos y con una narrativa vibrante, no solo cuenta la historia de amores cruzados y lealtades divididas, sino que también ofrece una mirada crítica a la complejidad de la política y la sociedad de la época. "La San Felice" es un testimonio del genio narrativo de Dumas, quien entrelaza con maestría los hilos de la historia y la ficción para ofrecer una obra inolvidable.
