En "La tercera verdad", Javier Cercas nos invita a reflexionar sobre la esencia misma de la novela como género literario y su interacción con la historia y la realidad a través de una serie de conferencias ofrecidas en la Universidad de Oxford. Este ensayo literario se sumerge en la complejidad de definir qué constituye una novela, utilizando como ejemplo su obra "Anatomía de un instante", la cual explora el golpe de Estado fallido en España del 23 de febrero de 1981. Cercas analiza cómo este evento, marcado por la valentía de tres hombres clave, se convierte en un punto focal para entender la transición española hacia la democracia.
La obra se despliega en un análisis profundo sobre cómo los géneros literarios no solo se definen por las preguntas que plantean, sino también por las respuestas que proporcionan, o en muchos casos, por la ausencia de estas. "La tercera verdad" cuestiona si "Anatomía de un instante" puede considerarse una novela por su naturaleza híbrida, que entrelaza historia, ensayo, crónica y ficción. Esta reflexión se extiende hacia una discusión más amplia sobre el rol de la novela en la literatura contemporánea, inspirada en cómo Miguel de Cervantes con "Don Quijote" estableció y a la vez agotó las posibilidades del género.
Cercas argumenta que la novela moderna, desde Cervantes, actúa como un "género de géneros" y también como un "género degenerado", por su naturaleza bastarda y su capacidad de fusionar diversos estilos y formas literarias. A través de este enfoque, el autor propone que la novela no debe entenderse meramente como una forma de entretenimiento, sino como un medio poderoso para explorar y cuestionar la realidad y la historia.
"La tercera verdad" es, en esencia, una invitación a repensar lo que consideramos como novela y a valorar la profunda conexión que existe entre literatura y vida. Cercas, con su característico estilo erudito y accesible, ofrece una obra que es tanto un homenaje a la rica tradición novelística como una exploración audaz de sus fronteras en el mundo contemporáneo.
