"Los gremlins", escrito por Roald Dahl en 1943, es una encantadora obra de literatura infantil y fantasía que introduce a los lectores en un mundo donde las criaturas mitológicas, conocidas como gremlins, juegan un papel crucial durante la Segunda Guerra Mundial. La narrativa comienza con los pilotos de la Royal Air Force atribuyendo los fallos mecánicos de sus aviones a estos seres traviesos. La obra se sumerge en la vida de estos gremlins, quienes, motivados por la venganza tras la destrucción de su hogar forestal para construir una fábrica de aviones, deciden sabotear las máquinas británicas.
El protagonista, Gus, enfrenta la destrucción de su avión Hawker Hurricane por un gremlin mientras sobrevolaba el canal de la Mancha. En una conversación crucial mientras caen en paracaídas, Gus convence a los gremlins de que el verdadero enemigo es Hitler y los nazis, y no los pilotos británicos. Esta revelación lleva a los gremlins a cambiar de bando, colaborando con la Royal Air Force para reparar los aviones en lugar de dañarlos, comenzando por el propio avión de Gus.
El libro también ofrece una visión íntima de la sociedad de los gremlins, incluyendo a los jóvenes gremlins llamados widgets y a las gremlins femeninas conocidas como fifinellas, este último un homenaje a una famosa yegua de carreras. Estos detalles enriquecen el mundo fantástico que Dahl crea, llenándolo de personalidad y encanto.
Publicado originalmente por Walt Disney y reimpreso por Dark Horse Comics, "Los gremlins" fue un éxito internacional, especialmente en los Estados Unidos y Australia, a pesar de las dificultades iniciales para reimprimir debido a la escasez de papel durante la guerra. La historia no solo capturó la imaginación de los niños, sino que también fue un favorito entre figuras notables como Eleanor Roosevelt, quien lo leía a sus nietos. Aunque inicialmente concebido como parte de un proyecto de película más grande que nunca se materializó, "Los gremlins" sigue siendo un testamento duradero al ingenio y la creatividad de Dahl, marcando su debut en la literatura infantil y dejando un legado que inspiraría futuras adaptaciones y creaciones en el mundo del entretenimiento.
