En "Los halcones del mar: La Orden de Malta", Carlos Canales Torres y Miguel del Rey Vicente exploran la fascinante historia de la Orden de Malta, también conocida como los Hospitalarios, desde sus humildes comienzos hasta su papel predominante en los conflictos navales del Mediterráneo. El libro comienza el 15 de febrero de 1113, cuando el Papa Pascual II reconoce y coloca bajo la protección de la Iglesia a una pequeña comunidad dedicada al cuidado de los enfermos peregrinos en Jerusalén, siguiendo las normas de los monjes benedictinos.
Los autores describen vívidamente cómo, impulsados por las circunstancias bélicas de los reinos cruzados, estos monjes hospitalarios se ven forzados a asumir un cuarto voto: el ejercicio de las armas. Este voto no solo redefine su misión, sino que también marca el inicio de su transformación en una orden militar-religiosa. Al perder su presencia en los Santos Lugares, la Orden se ve empujada hacia el mar, adoptando la guerra naval como su principal campo de acción, lo que altera permanentemente su vocación original.
El texto detalla cómo, tras la cesión del archipiélago de Malta por Carlos V en 1530, la Orden fortalece sus lazos con las potencias europeas, especialmente con España. Esta alianza se traduce en dos siglos de combates continuos contra turcos y berberiscos, consolidando a los caballeros de Malta como una fuerza naval formidable y un elemento crítico en la defensa cristiana del Mediterráneo.
La narrativa alcanza un punto crucial con la llegada de Napoleón, cuya invasión de Malta en 1798 despoja a la Orden de su base. Los autores trazan el subsiguiente exilio de los caballeros y su búsqueda de refugio en Rusia, marcando un nuevo capítulo en su historia. A través de una meticulosa investigación, Canales Torres y del Rey Vicente plasman no solo los enfrentamientos bélicos sino también las complejas dinámicas políticas y religiosas que definieron la evolución de la Orden de Malta.
Este libro no solo es un relato de valentía y estrategia en el mar, sino también un estudio profundo sobre cómo una orden religiosa puede adaptarse y sobrevivir a través de los tumultuosos cambios históricos, manteniendo su esencia mientras redefine su misión y métodos de operación ante los desafíos emergentes.
