Publicada en 1999, "¡Mercedes, Mercedes!" de Torcuato Luca de Tena es una novela que se desenvuelve en el sombrío contexto de la Guerra Civil Española. La historia comienza con dos mujeres refugiadas en el sótano de un hospital en Brunete, intentando sobrevivir a los constantes bombardeos. Encarna, una de las mujeres, está embarazada de ocho meses y trabaja como enfermera, mientras que la otra, cuyo nombre nunca conocemos, protege a su bebé recién nacido, una niña a la que más tarde Encarna llamará Mercedes.
La trama toma un giro dramático cuando un bombardeo destruye el edificio, dejando a Encarna y a la bebé Mercedes como las únicas sobrevivientes. En un acto desesperado y compasivo, Encarna decide adoptar a Mercedes como su propia hija, sin revelarle jamás el secreto de su verdadero origen. Este acto marca el inicio de una narrativa emocionalmente intensa que explora la dinámica y los desafíos de una familia predominantemente femenina en una sociedad devastada por la guerra.
La novela se extiende más allá de los horrores de la guerra para adentrarse en las vidas cotidianas de Encarna y Mercedes, explorando las complejidades de su relación madre-hija y los secretos que ambas guardan. La historia es también un estudio profundo de los personajes, donde cada miembro de la familia presenta una personalidad única que refleja diversas facetas de la sociedad española de la época. La narrativa se enriquece al entrelazar estos destinos personales con eventos históricos, proporcionando una rica tela de fondo que resalta las luchas y aspiraciones de sus personajes.
Escrita poco antes de la muerte de Luca de Tena, "¡Mercedes, Mercedes!" representa un adiós literario magistral de un autor que logra capturar la esencia de la humanidad a través del prisma de la guerra. Aunque el libro puede ser predecible en algunos giros argumentales, su riqueza narrativa y profundidad emocional invitan al lector a reflexionar sobre el amor, la supervivencia y el sacrificio. La obra, aunque oscurecida por el éxito de "Los renglones torcidos de Dios", ofrece una perspectiva conmovedora y una crítica social que merecen ser reconocidas y valoradas en el panorama literario español.
