"Once" de Patricia Highsmith es una recopilación de once cuentos que sumergen al lector en un mundo de misterio y malevolencia, característicos de la autora. Estos relatos, como señala Graham Greene en el prólogo, crean un universo claustrofóbico e irracional que captura y desasosiega a quienes se aventuran en sus páginas. Cada historia explora temas oscuros y profundamente humanos a través de tramas envolventes y personajes complejos, revelando las inquietudes y obsesiones de Highsmith.
En "El Observador de Caracoles", nos encontramos con una fascinación obsesiva y casi grotesca por los caracoles, que refleja la distante y fría forma en que el protagonista observa a las personas, un rasgo que Highsmith maneja con maestría para crear un cuento impactante. Por otro lado, "Los Pájaros a Punto de Emprender Vuelo" es un relato que construye la neurosis de un personaje atrapado en la ansiedad de la espera, un tema universal que resuena con la experiencia contemporánea de esperar respuestas instantáneas en comunicaciones digitales.
"La Tortuga de Agua Dulce" es otro cuento destacado donde Highsmith explora la vida desde la perspectiva de un niño con una madre represiva y volátil, destacando la crueldad y el abandono emocional a través de la rutina diaria del niño, evocando una respuesta emocional intensa en el lector. Este cuento, junto con otros como "Cuando la Escuadra Llegó a Mobile", muestra la habilidad de Highsmith para encontrar el horror en lo cotidiano y transformarlo en algo perturbadoramente reconocible.
Los relatos de "Once" no sólo son un testimonio de la destreza literaria de Highsmith para crear atmósferas tensas y personajes memorables, sino también una exploración de la moralidad y la psicología humana. Sin emitir juicios morales explícitos, Highsmith invita a los lectores a confrontar sus propios miedos y prejuicios, empujándolos a cuestionarse y reflexionar sobre su propia existencia y relaciones. Cada cuento es una pieza que contribuye a este intrincado mosaico de terror psicológico y suspense, haciendo de "Once" una obra imprescindible para los aficionados a la literatura de misterio y a los seguidores de Highsmith.
En resumen, "Once" es un libro que atrapa, inquieta y fascina, manteniendo al lector en un constante estado de tensión y curiosidad. Es un viaje a través de lo irracional y lo claustrofóbico, donde nada es seguro y lo familiar se convierte en algo profundamente extraño y alarmante. Un verdadero deleite para aquellos que buscan literatura que desafíe, perturbe y enriquezca.
