En su provocador ensayo "¿Qué es la literatura?", Jean-Paul Sartre explora la relación entre escritura y acción en un mundo sacudido por la Segunda Guerra Mundial y la ocupación nazi de Francia. Publicado en 1947, este texto no solo es una reflexión sobre la literatura sino también un llamado a los intelectuales a reconocer y ejercer su responsabilidad en la reconstrucción de la sociedad. Sartre, con su característico enfoque existencialista, plantea la literatura como un acto de libertad y compromiso ético, alejado de manipulaciones políticas o comerciales.
El libro se estructura alrededor de tres preguntas fundamentales que orientan su discurso: ¿Qué escribir?, ¿Por qué escribir? y ¿Para quién se escribe? A través de estas interrogantes, Sartre analiza el papel del escritor y su relación intrínseca con el lector, en un diálogo que trasciende las páginas para convertirse en una activa participación social. Argumenta que escribir es, en esencia, un acto de revelar la subjetividad de una sociedad en constante revolución, donde el autor debe asumir su papel como agente de cambio, consciente de que cada palabra escrita lleva consigo un peso moral y político.
Este ensayo no solo es relevante por su contenido teórico, sino también por el contexto en el que fue creado. Escrito en un momento crítico de la historia, justo al final de la Segunda Guerra Mundial y durante la ocupación de Francia, Sartre refleja en su obra las tensiones y dilemas de su tiempo, planteando que la literatura no puede ser neutral. Este posicionamiento fue fundamental para definir el curso del existencialismo y sus implicaciones en el mundo literario y filosófico.
La vigencia de "¿Qué es la literatura?" se mantiene intacta, ya que las cuestiones que plantea sobre la función social del escritor, la naturaleza del compromiso y la ética de la escritura siguen siendo de gran relevancia en el debate contemporáneo. Sartre desafía al lector y al escritor a reconsiderar el rol de la literatura en la sociedad, invitándolos a una reflexión profunda sobre cómo las palabras pueden ser herramientas de liberación o de opresión, dependiendo de cómo se usen y para qué fines.
En resumen, Jean-Paul Sartre en "¿Qué es la literatura?" ofrece una poderosa exploración de la literatura como un campo de batalla ético, donde los escritores y lectores se encuentran en una dinámica de responsabilidad y libertad. Este texto es esencial no solo para los estudiosos de Sartre y del existencialismo, sino para cualquiera que se interese en el impacto social y político de la literatura.
