Publicada en 1922 por Hermann Hesse, "Siddhartha" es una novela filosófica que explora la búsqueda de la sabiduría y el autodescubrimiento. Ambientada en la India, la historia sigue a Siddhartha, hijo de un brahmán, en su jornada espiritual para encontrar la verdad y el sentido de la existencia. Acompañado inicialmente por su amigo Govinda, Siddhartha abandona la seguridad de su hogar para unirse a los ascéticos Samanas, con la esperanza de hallar la iluminación a través de la renuncia y la meditación.
Tras decepcionarse con la enseñanza de los Samanas, Siddhartha y Govinda escuchan hablar de Gotama, el Buda, cuyas enseñanzas atraen a Govinda, quien decide quedarse como discípulo de Gotama. Siddhartha, sin embargo, decide seguir su propio camino, convencido de que la verdad no puede ser enseñada, sino que debe ser experimentada personalmente. Esta decisión marca el inicio de su solitaria peregrinación, llevándolo a una ciudad donde conoce a Kamala, una cortesana que le enseña el arte del amor y con quien descubre los placeres mundanos.
Sumergido en una vida de riquezas y sensualidad, Siddhartha alcanza el éxito como comerciante, pero con el tiempo se da cuenta de que esta vida materialista no satisface su anhelo espiritual. Desilusionado, abandona todo y se retira a vivir junto a un río, donde conoce a Vasudeva, un humilde barquero. Este encuentro se convierte en un punto de inflexión en la vida de Siddhartha, pues Vasudeva, con su sabiduría simple pero profunda, guía a Siddhartha hacia una comprensión más profunda de la naturaleza del mundo y la interconexión de todas las cosas.
La novela culmina con Siddhartha alcanzando finalmente la iluminación, no a través de enseñanzas doctrinales o ascetismo extremo, sino mediante la comprensión directa de la unidad y la interconexión de la vida, representada por el eterno flujo del río. "Siddhartha" es una obra que desafía la búsqueda de la espiritualidad y el significado a través de la experiencia directa y personal, y no mediante la adhesión ciega a doctrinas. Este relato no solo refleja las influencias del hinduismo y el budismo en la vida del protagonista, sino que también ofrece una mirada introspectiva sobre la naturaleza del aprendizaje y el crecimiento personal.
