"Un arco iris en la noche", obra del aclamado autor Dominique Lapierre, es una narrativa histórica que explora los orígenes y el desarrollo de Sudáfrica, desde la llegada de los primeros colonos holandeses en 1652 hasta la liberación de Nelson Mandela en 1990. Este libro no solo cuenta una historia, sino que sumerge al lector en una época de exploración, conflicto y transformación que eventualmente daría forma a una nación.
El relato comienza cuando un pequeño grupo de jardineros holandeses desembarca en la punta más extrema del sur de África. Su misión inicial es simple: cultivar vegetales para abastecer a la tripulación de la Compañía de las Indias Orientales de Ámsterdam, afectada por el escorbuto. Sin embargo, lo que empieza como una operación agrícola menor se convierte en un empeño colosal que los lleva a adentrarse en las tierras salvajes y ricas en recursos del continente africano.
Impulsados por una firme creencia calvinista de que están destinados a dominar, estos colonos no solo enfrentan las adversidades naturales del territorio, sino que también se ven envueltos en conflictos con las tribus locales y los buscadores de oro y diamantes. A medida que el grupo de colonos crece y se fortalece, su influencia se expande, sembrando las semillas de lo que eventualmente se convertiría en un sistema institucionalizado de segregación racial: el apartheid.
La narrativa de Lapierre no solo documenta los hechos históricos, sino que también captura las vidas personales de aquellos involucrados en la formación de Sudáfrica. A través de un extenso trabajo de investigación, el autor trae a la vida las historias de figuras tanto conocidas como anónimas, cuyas acciones y decisiones tejieron el complejo tapiz social y político de la región. Este enfoque humano ayuda a entender no solo los grandes movimientos históricos, sino también las experiencias individuales que contribuyeron al nacimiento de la "nación arco iris".
Finalmente, "Un arco iris en la noche" culmina con el fin del apartheid y la liberación de Nelson Mandela, simbolizando una nueva era para Sudáfrica. Lapierre, con su característico estilo envolvente y detallista, ofrece no solo una lección de historia, sino una poderosa reflexión sobre la resistencia humana y la capacidad de cambio. Este libro es esencial para cualquier persona interesada en la historia de Sudáfrica, la lucha contra la opresión y el legado duradero de Mandela.
