"Un bárbaro en París. Textos sobre la cultura francesa" es una obra que ilustra la profunda y duradera relación de Mario Vargas Llosa con la cultura francesa, un vínculo que culmina con su ingreso en la prestigiosa Academia Francesa, convirtiéndose en el primer autor de lengua no francesa en alcanzar tal honor. Este libro no solo celebra su aceptación entre los "inmortales", sino que también explora las influencias que moldearon su carrera literaria y su pensamiento intelectual.
Desde su juventud, Vargas Llosa fue cautivado por los mitos literarios y el vibrante ambiente intelectual de Francia. Convencido de que su destino como escritor dependía de su capacidad para sumergirse en el París literario, se dejó seducir por las obras de Dumas y Flaubert, que despertaron su imaginación y lo guiaron hacia un compromiso con el realismo. Las ideas de pensadores como Sartre, Camus, Bataille, Aron y Revel le mostraron lo que significaba ser un intelectual público en el siglo XX. Estas experiencias proporcionaron el fundamento que le permitió, como lo sugiere Carlos Granés en el prólogo, abrazar y contribuir a los discursos culturales, políticos y sociales de su tiempo, incluso desde su identidad como "un bárbaro" proveniente de la provincia peruana.
El libro ofrece una selección cuidadosa de textos que reflejan esta devoción por Francia y su cultura, evidenciando cómo este amor por un país extranjero ayudó a Vargas Llosa a redescubrir su propio país y a entender mejor el mundo. La obra se cierra con el discurso inédito que Vargas Llosa pronunció al ingresar a la Academia Francesa en febrero de 2023, un momento cumbre de su carrera que simboliza la unión de sus orígenes latinoamericanos con su vida intelectual europea.
Como señala Per Wästberg, presidente del Comité Nobel, la escritura de Vargas Llosa ha sido fundamental en la formación de nuestra percepción de Sudamérica y ha jugado un papel crucial en la historia de la literatura contemporánea. A través de "Un bárbaro en París", Vargas Llosa no solo comparte su viaje literario y personal con Francia, sino que también ofrece una ventana a su evolución como escritor y pensador, desde sus inicios revolucionarios en la novela hasta su consolidación como un narrador épico de renombre mundial.
