"Una columna de fuego", escrita por Ken Follett, es la tercera entrega de la aclamada serie Kingsbridge, que comienza con "Los Pilares de la Tierra". Publicada en 2017, esta novela histórica nos transporta al turbulento período de las guerras religiosas en Europa, comenzando en el año 1558. Ambientada en la pintoresca ciudad de Kingsbridge, la trama se desenvuelve en un escenario marcado por el odio religioso y la lucha por el poder, donde las viejas piedras de su catedral son testigos de la división y el derramamiento de sangre.
La historia se centra en Ned Willard, quien regresa a casa por Navidad y se encuentra con que su mundo y toda Europa están a punto de cambiar irrevocablemente. Se ve envuelto en un conflicto que lo pone en el bando opuesto al de su amada, Margery Fitzgerald, debido a las rivalidades religiosas que dividen a sus familias. Mientras tanto, en Inglaterra, Isabel I asciende al trono en medio de un contexto hostil, con toda Europa en su contra. La reina, astuta y resuelta, establece el primer servicio secreto del país para proteger su reinado de intrigas y conspiraciones, especialmente de la amenazante María Estuardo, reina de Escocia, quien es vista por muchos como la legítima soberana de Inglaterra.
En París, María Estuardo espera su momento rodeada de la ambiciosa familia de Guisa, dispuesta a hacer cualquier cosa para alcanzar el poder. La novela explora medio siglo de historia, donde el amor entre Ned y Margery enfrenta innumerables obstáculos en un continente marcado por el extremismo y la violencia. Isabel lucha por mantenerse en el trono y adherirse a sus principios, apoyada por un dedicado grupo de espías y agentes secretos, mientras los planes de los Guisa y María Estuardo amenazan con derrocarla en una confrontación que involucra a toda Europa.
Los personajes de "Una columna de fuego" son víctimas y victimarios en una era de tumultuosos cambios. Ned Willard se destaca como un espía clave al servicio de Isabel, mientras que personajes como Pierre Aumande y Sylvia Palot muestran las complejidades del deseo de poder y la resistencia, respectivamente. Rollo Fitzgerald y Barney Willard, cada uno a su manera, reflejan las tensiones y las dinámicas de una época definida tanto por sus conflictos bélicos como por sus disputas internas y familiares.
Ken Follett, con su habitual maestría narrativa, teje una historia de pasiones, políticas y fe, donde las lealtades son puestas a prueba y el destino de naciones pende de decisiones personales cargadas de emoción y ambición. "Una columna de fuego" es un vibrante relato de intrigas y luchas de poder que captura un momento decisivo en la historia de Europa.
